Cristian Barbu, unul dintre pionierii energiei regenerabile din Romania, revine in prim-planul industriei cu o noua directie strategica: stocarea de energie. Dupa ce a fost implicat in dezvoltarea a 9 parcuri eoliene aflate astazi in operare, prin compania Future Power, Barbu mizeaza acum pe un segment aflat la inceput, dar esential pentru viitorul sistemului energetic – capacitatile de stocare. Costul estimativ al investitiei in aceste proiecte este de aproximativ 250.000 euro pe MW, ceea ce reflecta natura inovatoare si complexa a tehnologiilor de stocare.

"In al doilea val de regenerabile, am ales sa investim intr-o linie de business complementara, cea a stocarii energiei. Este o directie care nu mai poate fi amanata. Noile parcuri eoliene si fotovoltaice vor genera o productie intermitenta care va pune o presiune uriasa pe sistemul energetic national“, spune Cristian Barbu.

Future Power are in dezvoltare in prezent proiecte de stocare a energiei cu o capacitate totala de 600 MW, iar tinta este de a ajunge la 1,000 MW in urmatorii ani. Proiectele vor fi realizate in parteneriat cu alti investitori strategici din domeniu, atat locali cat si internationali. 

Un aspect extrem de important si rar in contextul actual al infrastructurii energetice din Romania este ca aceste proiecte nu necesita intariri de retea pentru punerea in functiune, ceea ce ofera un avantaj competitiv major in ceea ce priveste timpii de executie si costurile de racordare. Primele proiecte au ca termen estimat de punere in functiune anii 2026 si 2028.

Piata in care activam este in plina transformare, cu un potential urias de crestere. In prezent, Romania are instalate capacitati de stocare foarte limitate, de sub 10 MW, dar nevoia de echilibrare a sistemului energetic este estimata la cateva mii de MW in urmatorii 5-10 ani, pe masura ce ponderea regenerabilelor creste semnificativ. La nivel regional, Romania poate juca un rol strategic, devenind un hub pentru productia si stocarea de energie curata, ceea ce ar atrage investitii noi, ar crea locuri de munca si ar creste securitatea energetica.

Valoarea totala a pietei potentiale este dificil de estimat exact, dar numai in urmatorii ani se preconizeaza investitii de peste 1 miliard de euro in capacitati de stocare, luand in calcul proiectele deja anuntate si licitatiile pregatite de autoritati. Aceasta evolutie este alimentata atat de cererea crescuta din partea operatorilor de sistem, cat si de interesul investitorilor internationali.

Pentru ca piata sa se dezvolte la adevaratul sau potential, ar fi nevoie de un cadru de reglementare mai clar si mai predictibil, in special in ceea ce priveste recunoasterea rolului serviciilor de echilibrare si remunerarea adecvata a capacitatilor de stocare. De asemenea, simplificarea proceselor de autorizare si racordare ar accelera considerabil ritmul investitiilor. Romania are sansa de a invata din experienta altor piete europene si de a evita blocajele administrative care au incetinit dezvoltarea in alte tari.

"Vedem o cerere tot mai mare din partea pietei pentru solutii de echilibrare. Este o oportunitate nu doar de business, ci o necesitate pentru siguranta energetica a Romaniei“, adauga Barbu.

Solutiile de echilibrare reprezinta mecanismele prin care se asigura un echilibru constant intre productia si consumul de energie electrica in retea, in timp real. Odata cu cresterea ponderii energiilor regenerabile — care sunt, prin natura lor, intermitente si imprevizibile — apar fluctuatii semnificative in retea, iar fara capacitati de echilibrare, aceste fluctuatii pot duce la dezechilibre grave, avarii si chiar pene de curent. Sistemele de stocare, precum bateriile, permit absorbtia surplusului de energie atunci cand productia este ridicata si eliberarea acesteia atunci cand cererea depaseste oferta, stabilizand astfel reteaua.

Pentru Romania, dezvoltarea acestor solutii este cruciala, mai ales in contextul in care tranzitia energetica si renuntarea la capacitatile clasice pe baza de carbune pun presiune suplimentara pe infrastructura. Fara un sistem bine pus la punct de echilibrare, riscul de blackout-uri creste, iar securitatea energetica a tarii este afectata. Prin urmare, investitiile in stocare nu sunt doar o oportunitate economica, ci o conditie esentiala pentru functionarea sigura si eficienta a sistemului energetic national.

Dupa exemplul altor jucatori mari din piata, care au inceput sa investeasca masiv in capacitati hibride sau proiecte cu baterii – combinatii intre surse regenerabile (eolian, fotovoltaic) si sisteme de stocare – Cristian Barbu subliniaza ca directia pietei este clara: integrarea inteligenta a productiei cu stocarea pentru a oferi flexibilitate si stabilitate retelei. Aceste proiecte hibride sunt deja implementate cu succes in tari precum Germania, Spania sau Marea Britanie, unde dezvoltatorii au inteles ca viitorul sta in capacitati capabile sa raspunda in timp real la cerintele pietei de energie. Romania incepe timid sa adopte acest model, iar investitorii care intra devreme in aceasta zona vor avea un avantaj competitiv major.

Cristian Barbu crede ca Romania are sansa sa devina un hub regional pentru productia si stocarea de energie curata, avand una dintre cele mai mari viteze medii ale vantului din Europa de Est, un grad ridicat de radiatie solara, dar si o pozitie geostrategica favorabila. Transformarea Romaniei intr-un astfel de hub ar atrage investitii semnificative in infrastructura, cercetare si dezvoltare, ar crea mii de locuri de munca specializate, ar stimula dezvoltarea lanturilor de aprovizionare locale si ar spori independenta energetica a tarii. In plus, Romania ar putea deveni un furnizor de energie verde pentru pietele vecine, cu beneficii economice si strategice pe termen lung.

"Suntem la inceput, dar ritmul trebuie sa accelereze. Cine are curajul si expertiza sa investeasca acum va fi liderul pietei de maine“, concluzioneaza el.