Inaugurarea EDC a prilejuit, in a doua decada a lunii octombrie 2025, o serie de vizite exclusive pentru clienti, parteneri si reprezentanti mass-media, care au putut vedea in direct laboratorul viitorului. Infrastructura complexa, ce include, printre altele, camere de testare a compatibilitatii electromagnetice, presiunii acustice, impactului asupra mediului etc., si echipa extinsa de specialisti formata din peste 500 de ingineri si tehnicieni transforma acest spatiu intr-un centru de excelenta europeana.

 

 

Dupa cum au subliniat reprezentantii Daikin cu ocazia deschiderii Centrului, prin consolidarea activitatilor sale de cercetare/ dezvoltare la Ghent, grupul japonez contribuie la atingerea obiectivelor climatice ale UE si la independenta energetica a continentului, demonstrand ca tranzitia de la combustibilii fosili la energia regenerabila nu mai este o utopie, ci o realitate construita pas cu pas, testata si verificata in laboratoare cum este EDC. Realizat intre anii 2021 si 2024, centrul de cercetare/ dezvoltare constituie, in esenta, o transpunere arhitecturala a filozofiei Daikin, care poate fi rezumata la ideea de inovatie prin responsabilitate.

Imobilul indeplineste conditiile stipulate in standardul de cladire cu consum aproape nul de energie (nZEB) si vizeaza nivelul BREEAM "Excellent", care este una dintre cele mai exigente certificari ale sustenabilitatii, la nivel international. Proiectul poarta semnatura biroului de arhitectura Jaspers-Eyers Architects, fiind pus in opera de compania Takenaka Europe alaturi de Alfa Technical Installations. Ansamblul include o cladire de birouri avand un regim de inaltime P+14E, la care se adauga un imobil de testare realizat pe sase niveluri, cu spatii de lucru dezvoltate pe o arie de peste 10.000 mp, respectiv laboratoare de 11.000 mp. Dincolo de toate acestea, ce ilustreaza, desigur, amploarea proiectului si importanta pe care el o are in strategia de dezvoltare a grupului japonez, centrul EDC din Ghent reprezinta o declaratie de intentie, fiind in esenta un spatiu creat pentru a demonstra faptul ca tehnologia poate fi in totala sinergie cu conceptul de responsabilitate fata de mediu.

 

 

Daikin nu se afla la prima incercare de acest fel, in 2008 compania lansand, in premiera pe plan european, pompa de caldura aer-apa de inalta temperatura pentru locuinte, ceea ce a reprezentat un pas major spre electrificarea sistemelor de incalzire cu care sunt echipate constructiile rezidentiale. Cu peste un secol de traditie in cercetare, grupul continua sa-si extinda orizonturile prin investitii majore in centre de dezvoltare din intreaga lume. La Ghent, eforturile sunt concentrate pe activitatile globale pentru pompele de caldura aer-apa, iar centrul EDC consolideaza reteaua de cercetare care conecteaza echipele din Cehia, Germania, Italia, Turcia, Spania si Austria. EDC Ghent devine astfel un laborator al viitorului - locul unde specialistii Daikin testeaza si rafineaza tehnologii ce vor alimenta case, birouri si fabrici cu energie avand o amprenta minima de carbon. Noul centru nu este doar un spatiu de birouri, ci un experiment de sine statator. Sistemele sale interne reprezinta, practic, o vitrina tehnologica in care sunt prezentate, in stare de functionare, solutiile cele mai avansate din portofoliul Daikin: sisteme VRV aer-apa si apa-apa, unitati Altherma, recuperatoare de caldura si o retea geotermala cu 72 de foraje - fiecare cu o adancime de 146 de metri (totalizand 42 km de schimbatoare subterane de caldura). Aproximativ jumatate dintre instalatiile tehnice ale cladirii se bazeaza pe energie geotermala, conectata la sistemele VRV cu apa racita, in timp ce restul sistemelor HVAC folosesc tehnologii aer-apa, cu recuperare de caldura. Acest mix inteligent asigura o eficienta remarcabila si o flexibilitate completa a modurilor de racire si incalzire. In zona de acoperis, 13 unitati VRV aer-racite si mai multe unitati de tratare a aerului (AHU) garanteaza o calitate optima a aerului din incinte. Cinci grupuri AHU personalizate furnizeaza pana la 85.000 mc de aer pe ora, folosind o tehnologie speciala pentru recuperarea caldurii si umiditatii. Nivelul de ventilatie este ajustat in mod automat prin senzori de dioxid de carbon, iar camerele din incita beneficiaza de control independent al temperaturii si umiditatii relative a aerului. Pentru centrul de testare, Daikin a instalat o centrala frigorifica cu o putere de 3 MW, completata de sase chillere din gama Tewis cu sisteme de recuperare a caldurii si o unitate Hubbard capabila sa atinga temperaturi extreme, de pana la -40°C. Toate acestea creeaza conditiile necesare pentru ca echipele de cercetatori sa poata simula orice conditii climatice - de la iernile arctice pana la verile sahariene - pentru a testa limitele echipamentelor ce urmeaza sa fie lansate pe piata.

 

 

Functionarea EDC este coordonata de un sistem digital de mare complexitate. Este vorba despre Daikin Cloud Plus (DC+), care controleaza si monitorizeaza, in regim cloud, fiecare unitate - de la pompele de caldura pana la AHU-uri. Toate echipamentele sunt conectate intr-o retea care invata, analizeaza si ajusteaza in timp real parametrii de functionare, in final fiind obtinuta o optimizare automata a consumului de energie si un confort interior perfect calibrat, fara a fi necesara interventia umana. In felul acesta, cladirea devine un "organism inteligent", capabil sa-si regleze singur "metabolismul" termic si sa demonstreze in practica ceea ce Daikin sustine cu fermitate - si anume ca sustenabilitatea nu se obtine doar prin inovatie tehnica, ci si prin invatare digitala. De altfel, dupa cum subliniaza responsabilii proiectului, alegerea amplasamentului EDC in cadrul Tech Lane Ghent Science Park, in proximitatea Universitatii din Ghent, nu a fost intamplatoare. Zona a devenit, in ultimii ani, un veritabil magnet pentru companiile tehnologice, precum si pentru start-up-uri si centre de cercetare in domeniile energiei si digitalizarii. Proximitatea de mediul academic, dupa cum subliniaza si conducerea institutiei de invatamant superior, ofera Daikin acces direct la experienta stiintifica, laboratoare universitare si proiecte realizate in colaborare cu mediul universitar, in domenii precum Internet of Things (IoT) si Inteligenta Artificiala (AI). Pentru Wim De Schacht, Vicepresedinte Service & Solutions si Corporate Affairs la Daikin Europe N.V., inaugurarea EDC reprezinta un pas firesc in evolutia companiei, oficialul Daikin afirmand ca "EDC Ghent este mult mai mult decat o cladire: este un spatiu de intalnire intre oameni, idei si tehnologii. Aici dezvoltam solutiile care vor defini viitorul incalzirii si climatizarii sustenabile in Europa si dincolo de ea".

 

 

***

Cu o istorie de peste 100 de ani si mai mult de 103.000 de angajati la nivel mondial, Daikin Industries este singurul producator global care proiecteaza si fabrica intern toate componentele majore, de la compresoare si refrigeranti pana la echipamente complete HVAC-R. In anul fiscal 2024, grupul a raportat vanzari-record in cuantum de aproape 29 miliarde euro, consolidandu-si pozitia de lider global si cea de companie inovatoare de top, dupa cum demonstreaza clasamentele realizate de Clarivate si LexisNexis. Pe plan european, filiala Daikin Europe, cu sediul in localitatea Ostende - Belgia, coordoneaza activitatea a 58 de subsidiare si 15 unitati de productie, avand peste 13.800 de angajati. Noul centru din Belgia nu are doar rolul de a dubla capacitatea de testare, ci si pe cel de a redefini rolul Europei in peisajul global al cercetarii Daikin. Dupa cum afirma Laurent Van Thournout, Deputy General Manager al EDC la Daikin Europe, "ne propunem sa modelam in mod activ viitorul tehnologiei climatice in Europa. La Ghent, reunim expertiza, testam pe scara larga si dezvoltam sisteme care raspund celor mai inalte cerinte de eficienta, confort si sustenabilitate".

In esenta, EDC Ghent reprezinta o promisiune, o investitie in cunoastere, in sustenabilitate si in oameni. Fiecare test, fiecare foraj geotermal si fiecare sistem conectat in cloud reprezinta o piesa dintr-un puzzle urias, reprezentat de tranzitia catre un viitor cu emisii scazute de carbon. De aceea, intr-o lume in care este extrem de important echilibrul intre progres si responsabilitate, EDC devine mai mult decat o cladire moderna de birouri, aplicand un impuls puternic viitorului sustenabil al planetei si obiectivelor de protectie climatica.